怀宁贡糕。人民网 张俊摄
人民网怀宁2月8日电 （陈浩、张俊）腊月二十四，忙了一年的老谢还没闲着。“老百姓的日子越过越红火，对贡糕的需求也越来越大。这不，正加班加点赶最后一批订单呢！”
老谢，全名谢润和，安徽省怀宁县洪铺镇永和食品厂老板。每年，他家卖出的贡糕将近10万斤，即便如此，仍然供不应求。
工人们正加班加点，赶制年前最后一批订单。人民网 张俊摄
怀宁贡糕，方片糕的一种，至今已有500多年生产历史，因其曾作为贡品而得名。现在，昔日的贡品，早已进入寻常百姓家。在当地，贡糕是嫁娶、买房、贺寿等喜庆事的必备品。用老一辈人的话说：“‘糕’谐音‘高’，寓意着日子节节高。”
车间里，弥漫着贡糕独有的香气。只见工人将炒熟并磨成粉的糯米，与白砂糖制成的绵白糖、麻油，按照一定比例拌和，撒上些黑芝麻、红色和绿色的果脯后，送进专用设备成型、蒸制。蒸好的贡糕冷却6小时，方可切片、包装。
工人将做好的贡糕糕坯放到切片机上切片。人民网 张俊摄
“别看工艺不复杂，但想做出一片合格的怀宁贡糕，来不得半点做假和马虎。”老谢提起一片贡糕问：“不说别的，你们知道它的口感为什么这么软吗？”
见大家摇头，他揭秘道，好的贡糕使用的原料，也就是糯米粉，在炒熟、磨成粉后会静置6个月，使其自然吸潮。有的人图省事，人为添加水分，或是放不满6个月。这样做出来的贡糕，口感肯定软不了。
“不仅仅是原料，每一个比例、一道工序都得遵循严格的标准。”说这番话时，老谢一脸认真，甚至是严肃，对匠心的守护之情溢于言表。或许，这也正是怀宁贡糕被授予“国家地理标志产品”的深层原因。
为适应不同规格的包装，工人正对切片后的贡糕进行分割。人民网 张俊摄
老谢今年刚满58岁，但他投身贡糕这个行当已有36年。1985年，二十出头的谢润和进入怀宁一家国营食品厂做贡糕。那几年，从炒糯米到拌和，从切片到包装，几乎所有的岗位，他都干过。
十年后，因为经营不善，国营厂濒临倒闭。出于对市场前景的看好和对行业的熟悉，他没有多加考虑，便接手了下来，并改名永和食品厂。此后，厂子的产量就像贡糕一般，步步高升。
事实上，从员工变身老板的背后，还蕴藏着老谢对贡糕不同常人的情感。
在怀宁，贡糕是嫁娶、买房、贺寿等喜庆事的必备品。人民网 张俊摄
他的爷爷、父亲都是做贡糕的一把好手。到现在，算上他自己，祖孙三代和贡糕打了近70年的交道了。尽管祖辈和父辈没有留下一厂半坊，但却把制作过程中的一些小窍门，以及追求精益求精的匠心统统传给了他。
现在，守着这个小厂，老谢的日子过得红红火火，但也有发愁的地方。“我老了以后，谁来接班？”腊月二十四，是南方人的小年。傍晚，老谢的爱人在家烧了满满一桌菜，在县城工作的儿女也会回来。他“谋划”着，在饭桌上提一提这事，“一辈辈传下来的手艺，总不能给断了，是不是？”
