 | | 国花春憨 | |
朱秀坤是砀山县人，砀山县本来属于徐州，算起来还是我的老乡。《宋书》记云：“英才起于徐沛，茂异出于荆宛。”古籍上记载，这地区英才人物居中国之首，仅大皇帝就出了一大堆，汉朝开国皇帝刘邦，南唐开国皇帝李昪，明朝开国皇帝朱元璋（从徐沛移居凤阳），等等，其他名人就更多了。单说砀山县吧，那位五代梁朝的开国皇帝梁太祖，就是和朱秀坤同乡又同宗的朱温，中国古代最强盛的大唐王朝就灭亡在他的手里。五代十国的局面也从他开始。若论画家，近代名家夫人能超过齐白石，这齐白石祖籍也是砀山县，虽然后来其家移居到湖南湘潭，但白石自述身世时仍念念不忘“是从江苏省砀山县搬到湘潭来的”。（现在砀山县改属安徽省了）。砀山虽小，人才却不少，而且多大家。人杰地灵，我的老师著名书法家尉天池先生也是砀山县人。
秀坤生长在砀山，幼年即受绘画，也许为灵秀之气所汲及吧。一九六五年，秀坤考入中央工艺美术学院，这是中国工艺美术的最高学府，他在俞致贞、田世光等名家指导下，学习工笔花鸟画而且产生了浓厚的兴趣。并逐渐步入了正途。毕业分配后，秀坤到了安徽省，当时的安徽省，中央工艺美院的毕业生，真可谓凤毛麟角，他被要到了安徽人民出版社。从此，秀坤在这里担任编辑、总编辑、社长兼总编辑，编审（教授级）。真是一步一个脚印。他为出版社立下了汗马功劳。他编辑的图画、画册，年历不断地获得国家和省级优秀奖。
编之余，秀坤一刻也没有忘记他所热爱的工笔花鸟画，他的本色还是一位画家。
朱秀坤的工笔花鸟当然也经历了不成熟、成熟和具有个人特色三个阶段。开始他的工笔画基本上沿袭其师的风格，有时只求形象和工细而已。不过，作为一个工笔画家，造型基础和勾勒着色等笔黑技巧也是最基本的工夫。这一段时间的锻炼，使他的基本功更加扎实了。
技巧的熟练并不等于艺术水平的提高。秀坤在思考、在研究。他翻阅古今中外的名家画集，一一进行探讨。
工笔画和写意画不同，写意画的根本不在形色而在意趣，画家挥洒笔墨、纵横涂抹，在笔情墨趣中见出画家本 的性格，修养和精神气质。如赵之谦是位刚强而有气骨的人，其画如之；吴昌硕是位颇有气派的人，其画也气势磅礴；齐白石是位天真淡泊的人，其画如之。傅抱石好酒使气，其画也奋发飞动。工笔画家如果有傅抱石那样脾气，作画时静不下心来，也不会画得好。工笔画家必须有静的心态和细腻的观察能力。
工笔画主要用颜色画，因而画的格调高低主要显示在用色上，色雅则画雅，色俗则画俗，满纸浓红艳绿，则无人能赏。陈之佛和于非闻是近代两位工笔画大理由，二人同时，陈居南京，于居北京。但之佛的工笔画格调显然更高，原因就是其色更加淡雅。色以淡为雅，这是《庄子》一书中常提到的思想，“虚淡”、“澹淡”，即虚而淡，淡中求变化。当然，庄子说的“淡”更有自然之意。色一浓艳就会给人热闹的感觉，热闹易使人错觉为俗（当然不尽如此）。明人李日华谈到王安石有一首诗云：“欲寄荒寒无善画，赖传悲壮有能琴”。琴和画都是文人用以自娱之物，都要求淡雅。琴声以淡而幽为上，如果求悲壮之声，琴就不行了，不如筝和笛，更不如锣和鼓。绘画中只能寄托画家的荒寒之感。荒寒和热闹相反，要表现寒荒，就要用色清淡。当然这只是文人的审美观。但文人的审美具有带动作用。工笔花鸟本来是用重色，到了宋末元初，钱选一变浓重为清淡，从此，文人作画以清为秀，以清为高。当然，颜色浓重也有浓重的好处，只是文人强调清秀清高，非清而不谈了。
理论上认识到了，实践跟上就不难，秀坤开始学习陈之佛，陈之佛的画以传统的文人工笔画为主。又吸收了日本画一些技法，其枝干上用石绿、石青、墨、赭互相晕染的方法好是日本画自江户时代之后的常用画法。
秀坤原来学的是北方派工笔画法，这里又吸收了南方派画法。他的画法实际上有北方之雄又具有南方之秀了。但他仍不满足，他要增加自己的风格，他把视里扩向世界。他多次出国考察，了解国外人士的审美要求。国外绘画都有实实在在的背景，而中国画一向不太画背景。秀坤决定保留中国的传统画之外，再加画背景，他的试验得到成功，画面更加丰富了。而且，作品一出就显然和陈之佛、俞致贞等不同。
秀坤继续探索，中国画很少表现光和影，于是他又把光和影引进了工笔花鸟画中去，于是他的工笔花鸟画，不但花鸟的本身细腻真实，而且花鸟和环境之间的空间感觉也特别真实，他在壬申年所创作的《凌霄》一画中显得特别成功。他从西洋画中得到启示，却用中国的画法去完成，表现的仍是中国画的风格。但却是画史上从来没有的风格。
秀坤正年富力强，学业在勤，功庸在勤，功庸弗怠，骋无穷之路，饮不竭之源，前程无量，正不可预料也。
（作者：陈传席 南京师大教授，中国美术学院兼职教授，中国美术家协会会员。美国堪萨斯大学研究员。）
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