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经是不毛之地的万亩荒山，如今成了皖东南地域的“绿色名片”。创造这一人间奇迹的，是郎溪县4名退伍军人。
3月初，记者迎着和煦的阳光，走近了郎溪县凌笪乡侯村，读思梁家政、杨光发、余金元、侯金顺镌刻在四指洼山间的绿色丰碑。
“宁可头发白，也要荒山绿”
四指洼位于郎溪县东南约30公里，凌笪乡侯村境内。侯村边上四座山就像四根长长的手指，而侯村就处在手掌心里，因而得名。20多年前，四指洼是出了名的龟不下蛋、鸟不作窝的穷地方。这里地处苏皖两省交界，与广德县和江苏省溧阳市相接，交通不便，信息闭塞，加上长年乱砍滥伐，山上植被遭到破坏，水土流失严重，生态环境日益恶化。80年代初，村里曾两次把这四座山承包给村民，结果都因环境艰苦、条件恶劣，不久就都干不下去了。
1985年，先后从部队退伍回乡的侯村村民，梁家政、杨光发、余金元、侯全顺四人眼看着祖祖辈辈赖以生存的四指洼日渐荒芜，他们的心比刀子割还痛。"不把荒山变绿岭，愧对部队的培养和父老乡亲"，强烈的社会责任感使四个老兵一拍即合：垦荒造林，绿化荒山。
正为荒山承包的事儿犯愁的乡、村干部一听说四名退伍兵愿意承包四指洼，喜出望外，可同时又为他们捏着一把汗，两次承包都失败了，他们这次能成功吗？四名退伍兵的亲属朋友也都唱反调：四指洼穷山恶水，不便管理，劳神费力不说，哪辈子才能见到效益，说不定还会赔了本，哪如种田稳当。还有的村民说，别看他们现在劲头大，多则两三年，少则两三个月，他们就打退堂鼓了，等着瞧吧。四条血性汉子偏不信这个邪,那天晚上，他们面对四指洼指山为誓，立下了"军令状"：“宁可头发白，也要荒山绿。”
1985年1月5日，在县乡两级党委、政府和有关部门的支持下，他们与村委会签订了为期30年的承包合同。将林场取名为：四指洼退伍军人联合林场。
开弓没有回头箭。立下“军令状”就得住上冲，这是军人的禀性。刚过完大年，他们就上了山。刨坑那些天，四个人带着干粮、水壶，陪着星星上山，伴着月亮下山，手掌的血泡长了一串又一串，虎口裂了一次又一次。几天下来，一个个累得腰都直不起来，有时连晚饭都不想吃，往铺上一躺就睡着了。他们说："到这份上把这一百多斤都交出去了"。
是年正月十五，正当家家户户张灯结彩闹元宵时，四个人卖家当、求亲朋凑了近两万元钱，一大早就去了25公里外的一家林场购买树苗。当时天寒地冻，山陡路滑，满载树苗的拖拉机在离四指凹不到两公里的地方，轮胎扎爆了。他们顾不上喘一口气，靠人挑肩扛硬是把两万多株树苗运到山上，从晚上十点多钟一直干到第二天中午，整整14个小时没有歇息一会。
俗话说，栽树容易守林难。有时树苗栽上没几天，就被野猪连根拱起，等到树苗长大了，又时不时地有人上山偷伐，他们为此伤透了脑筋。发现野猪拱树，他们就放鞭炮、敲脸盆“吓”，可对付偷树的就不那么简单了。有一天深夜，梁家政巡完山刚刚躺下，听见寂静的大山深处传来"咚咚"的砍树声。他立即扛起铁锹循声而去，只见两个黑影正在砍伐一棵松树。"住手！"他大喝一声，上前把那棵树紧紧抱住。两个偷树贼被梁家政舍身护树的凛然正气惊呆了，慌忙往山下溜，还边跑边说，今天偷不成，明天还会再来。梁家政岂肯放过，一直追到两个人的家里，经过一番耐心的说服教育，直到他俩立下"保证"才罢休。
由于长年吃住在阴暗潮湿的山上，加之超负荷、超强度的劳作，四个人都程度不同地患有伤病。但十多年来，四个人为这片林子没白没黑地轮流在山上“转”，无论刮风下雨，酷暑严寒，山上一天也没断过人。一天，正在山上守夜的余金元突然阑尾炎发作，肚子阵阵剧痛，此时已是深夜一点多钟，与山下联系不上。直到第二天中午，梁家政来换班时才把他送进医院，做了阑尾切除手术。医生说，如果再耽误两小时，病人就没救了。余金元出院后只休息了一个星期就再也呆不住了，拄着拐棍上了山。
20多年来，他们到底经历了多少常人没尝过的苦，恐怕连他们自己也说不清了。他们只清楚地记得，这近8000千个日日夜夜，山上就没断过一次人。就是凭着这么一股韧劲，4名退伍兵在山上开辟出一方绿色天地：植树20万棵，嫁接板栗200亩，培植笔竹100多亩。
青山无言，岁月作证。4名军营中锤炼出的铮铮铁汉，用他们的行动实现了当初的诺言：让荒山变绿！
为绿荒山甘舍小家
开始创业的那几年，四个人有时一连几个月不下山。逢年过节，家家团聚，而他们总是奔波在山上山下，巡山护林。23个春节，他们有7个是4个家庭举家在山上吃的年夜饭。
他们也是血肉之躯，也有七情六欲。要说他们心里只有大山和林场，对家里事一点也不牵挂，那是不真实的。对家庭、对妻儿，四个退伍兵心里充满了愧疚。用他们自己的话说，全村的女人没有哪个有他们的妻子吃的苦多，受的罪大。这些年，他们一头撑着家，一头牵挂着丈夫，含辛茹苦，既要照顾年迈多病的老人，又要抚养教育孩子，还得喂猪种菜，侍弄几亩责任田。每到农忙季节，耕种犁耙，收割晒场，里里外外全靠她们张罗。妻子们有时累得支撑不住了，就冲丈夫发火。可吵归吵，闹归闹，她们从来没有拖过丈夫的后腿。1999年夏季，那场特大洪水过后，勤劳的山里人日耕夜作，补种补苗，进行生产自救。天有不测风云，晚稻灌浆时节又遭受“稻飞虱”病虫害。此时正值松树采脂和板栗嫁接，他们知道，靠土里刨食的庄户人，地里不收粮食来年吃啥，但更明白耽误了林子又会带来怎样的后果。在这节骨眼上，他们咬咬牙上了山，把地里的庄稼甩给了妻小。那阵子，人家是男女老少齐上阵，而他们家则是靠妻子带着几个孩子忙碌在田间地头。由于打药不及时，眼睁睁地看着快要成熟的稻子被虫害任意肆虐，十几亩水稻基本上减产或绝收。这年，四个家庭靠买粮、借粮度日。
梁家政刚上山时，妻子张荣霞领着一个四岁，一个才一岁的孩子度日。每次下地干活，她把两个孩子拴在地头的树上，一直到歇工才把孩子挑回家。孩子慢慢长大了，就经常在她面前哭着闹着要爸爸。一次，张荣霞干完农活，回家时天已经黑了，家家户户都亮起着灯。可她家还是黑乎乎的，一点动静也没有，张荣霞心里一惊，孩子哪儿去啦？她快步跑回家一看，只见两个孩子像两只小狗一样，趴在门槛上睡着了，她赶紧把孩子从冰凉的地上抱起来，只听到儿子还迷迷糊糊地喊：“我要爸爸”，这位千斤担子压在肩上都不吭一声的张荣霞,此时此刻,止不住泪水夺眶而出。
有一年腊月二十，杨光发4岁的小儿子得了急性肺炎，高烧持续不退。妻子刘化香几次托人捎信给老杨，可左等右等就是不见他的影子。挨到天黑，孩子快不省人事了，刘化香一把鼻涕一把泪地找到了山上。看到杨光发他们四人和民工们横七坚八地躺在林场三间破草屋里，一身疲惫，鼾声如雷。她一句话也没说，转身下了山。实在没辙了，她只好把两个大点的孩子托付给邻居照管，自己拉起板车把小儿子送往医院。二十多公里山路，她不知摔了多少跤，到医院时已是凌晨一点多钟了。直到第三天，杨光发才急火火地赶来。气得妻子当众把他狠狠的臭骂一顿。现在提起这件事，杨光发这条硬汉子眼圈还红红的。
守着富有乐于清贫
随时林场的不断发展状大，可产生的效益也显而易见。但梁家政等人没有轻易砍伐过一棵树，而是封山育林，不断增加投入。如今的四指凹满目苍翠，郁郁葱葱，昔日的荒山秃岭变成了绿色的海洋。
有人为梁家政他们算过一笔账：四指凹山上二十万株树和二百多亩经济林，就是一座“绿色银行”，价值数千万，几辈子都吃不完、用不尽。然而，他们二十多年来一直省吃俭用，过着十分清贫的日子。
四个老兵在山上饲养了一百多只鸡。主要是在大忙季节杀吃补充体力的，平时舍不得宰杀一只。一次，嘴馋的孩子们好几天没见到荤了，嚷嚷着杀鸡吃。他们拗不过孩子，就每家分两只。当杨光发把鸡拎回家时，孩子们高兴得像过年似的。为让孩子能多吃几顿，他让妻子掺了一大盆干菜，两只鸡整整吃了一星期。有几年春节，余金元家包的水饺都是两种馅，带肉的给孩子和老人吃，他们夫妻俩吃的全是白菜馅的。
对此，有人说他们腰缠万贯还装穷，是怕别人向他们借钱，还有的挖苦他们是“吃斋念佛”。面对冷嘲热讽，四个人总是淡然一笑：“人嘴两张皮，爱咋说就咋说吧。”他们仍然“我行我素”。大前年秋天，侯全顺到芜湖联系板栗销售，妻子翻遍了大箱小柜也没能找出一件像样的衣服。她就背着丈夫跑到集镇上花钱买了件夹克衫，谁知侯全顺说啥也不肯穿，硬逼着妻子把衣服退了回去。最后，他还是穿着洗得发白的旧军装上了路。这些年，四个人外出买树苗，推销板栗、毛竹，无论是酷暑盛夏，还是三九严寒，他们都是住小旅馆，吃大排档。他们说："不是不想住得舒适一些，吃得好一些，实在是花不起那个钱。"
要说挣钱，对梁家政等四个人来说确实很容易。近些年，木材市场行情看好，特别是松木一时成为抢手货，许多木材商把目光盯在四指洼这片林子。有人传言，四个人要发大财赚大钱了。一些亲戚朋友也劝他们该出手时就出手， 趁早卖个好价钱，不要坐失良机。四个人多年来风里来雨里去，为林场付出了很多心血和汗水，按说卖些树也合情合理，但他们没有舍得乱砍乱伐一棵树。一天，梁家政的一位远房表弟找到他，告诉老梁在合肥有家木材加工厂打算与林场合作，签订长期供货合同也行，现钱现货也行。任凭那位表弟讲得天花乱坠，老梁始终抱着葫芦不开瓢。"两家联营，利润五五分成怎么样？"表弟以为这下他该满意了。梁家政还是不松口。表弟急了：“你到底有啥条件，给句痛快话吧。”梁家政摇摇头说：“咱们几个承包荒山，可不全是为了钱啊。”气得表弟几年不跟他搭腔。这些年，类似的事情究竟拒绝了多少，他们记不清了，但他们始终认准一个理儿："给座金山银山，也不换这座青山。"
这些年来，四个退伍兵为林场付出了比常人更多的艰辛，妻子们看到乡邻的日子越过越红火，自己家为林场家底渐渐被掏空了，有时埋怨他们：“就是给人家打工每年还能挣个万儿八千，你们侍弄那些木头没挣回一个子儿，还玩命地干，到底图个啥？”“图个啥？还不是为子孙们多留一点绿荫。”四个老兵说得极为认真。
富不忘本造福社会
1997年“七一”前夕，四名退伍兵在鲜红的党旗下庄严地举起右手，实现了他们执着追求几十年的夙愿。宣誓那天，梁家政对战友们说：“如今咱是党的人了，凡事要以党的利益为重，可不能为党抹黑啊。”他们说得响当当，做得更漂亮。村里唯一一条进村土路，坑坑洼洼，高低不平，晴天尘土飞扬，雨雪天泥泞不堪，给村民生活带来不便。为了铺上路，梁家政他们把家里的几头猪卖了，凑钱买来石子，雇请来民工，一镐一锹地干了两个多月，铺成三公里长的砂石路面。路修好那天，整个山村沸腾了，家家户户张灯结彩，燃放鞭炮，后来乡亲们把这条路称为“老兵路”。
刚开始承包荒山时，四个人就立下一条规矩：无论遇到再大困难，也不准乱砍乱伐山上一棵树。这些年，他们一直“循规守矩”。家里再需要钱，生活再有难处，他们宁肯卖口粮、卖家具，也没有打过林子的主意。不过，他们还真破过一例。侯村小学的几间教室是茅草搭的窝棚，又透风又漏雨。村里决定利用暑期新建校舍。眼瞅着离新学期开学只有二十多天，由于资金紧缺，校舍建了一大半被迫停工了。四名退伍兵得知后，狠狠心砍了几十棵杂木，换来水泥、黄沙送到学校。正为筹措资金而一筹莫展的校长感动得紧紧握住梁家政的手说："你们自家盖房子都没舍得动山上的树，心里却装着孩子们，我真有点于心不忍哪。"梁家政笑笑回答说：“我们几个当初开荒植树不就是为了子孙后代吗，现在学校有难处咋能无动于衷呢。”
像这样的善举何止一件。有一年冬天的一个上午，余金元到乡里办事路过敬老院时，看到老人们大都躺在被窝里，一问才知道原来乡里拨的经费只够维持老人吃穿，没钱买木炭烤火取暖，不少老人的手脚冻伤了。余金元回到山上将这事向大伙一说，当天下午，他们就把准备运往集市上卖的木炭拉到了敬老院。打那以后，老人们每年冬天烤火用的木炭，四个老兵全包了。从1997年开始，他们在山上种植的板栗、毛竹等经济林有了收益，四个人没有把钱装进自己的腰包，而是倾尽所能，热心为周围的群众做好事。他们常说：“林场取得的一点点成绩，首先要感谢党的好政策，感谢各级党委、政府和乡亲们的理解支持，回报社会，回报群众，这是咱们几个老兵的最大心愿。”村里农田灌溉、村民照明用的高压电线老化需要改造，他们一次就投资七千多元架设了2公里长的线路。省政府奖励林场10万资金，到位后，他们将这用于林场再发展的经费用在了修整村到乡的砂石路上。
如今，四名退伍兵，在县林业部门的指导下，对林场进行了新一轮结构调整规划。场长梁家政说：“当初我们上山一心想的是把荒山变绿，结果造了不少低产林，虽然产生了一定的效益，但远远没有发挥林场应有的作用。我们现在对林场进行的规划，就是为了适应市场要求，改造低产林，增加经济林，调整树木品种结构，充分挖掘林场潜力，追求经济、生态和社会效益的最大值，使林场更好造福乡亲、造福社会。”按照林业结构调整蓝图，近两年来，梁家政等四名退伍兵，又种植樟树5000棵、枫树4500棵、湿滴松1200棵，还新种经济林80亩。
大爱无言，山林有声。2001年，省政府、省军区授予梁家政、杨光发、余金元、侯金顺"垦荒造林模范退伍军人"荣誉称号。省、市有关领导参观了林场后，连声称赞四指洼是宣城市的“绿色名片”。（吴修成 陈学刚）
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